Der Kompass ist das berühmteste Instrument zur Navigation; im Allgemeinen ist er ein Kasten mit magnetischer Nadel, die zum magnetischen Nordpol der Erde zeigt. Der Magnetkompass existiert seit fast tausend Jahren und ist die häufigste Art von Kompass. Der gyroskopische Kompass ist weit weniger verbreitet als ein Magnetkompass.
Der magnetische Kompass
Magnetkompasse, die gebräuchlichste Art von Kompass, sind auf das Erdmagnetfeld ausgerichtet.
Diese Kompasse weisen auf den magnetischen Nordpol der Erde hin. (Der magnetische Nordpol befindet sich im Norden Kanadas, bewegt sich aber kontinuierlich, wenn auch langsam.) Magnetkompasse sind sehr einfache, leicht zu bauende Geräte, müssen aber komplett flach auf einer Plattform verlegt werden und benötigen etwas Zeit, um sich auf eine gedrehte Plattform einzustellen ohne durch lokale Magnetfelder gestört zu werden.
Um einen Magnetkompass nach Norden oder Nordpol auszurichten, muss man wissen, wie groß die magnetische Deklination oder Variation in einer bestimmten Region ist. Es stehen Online-Karten und Rechner zur Verfügung, die den Unterschied in der Deklination zwischen wahren Norden und magnetischen Norden für jeden Punkt auf dem Globus bieten. Indem man seinen Magnetkompass basierend auf der lokalen magnetischen Deklination justiert, ist es möglich sicherzustellen, dass die Richtungen genau sind.
Der gyroskopische Kompass
Gyroskopische Kompasse, oder auch Kreiselkompasse sind auf den wahren Nordpol ausgerichtet und haben eine Nadel, die sich in Bezug auf die Rotation der Erde dreht.
Sie werden häufig von Schiffen oder Flugzeugen verwendet, so dass jegliche lokale magnetische Ausrüstung die Navigation nicht beeinträchtigt. So können sie sich schnell an Bewegungen anpassen. Diese Art von Kompass wird normalerweise so eingestellt, dass er auf die Nordseite ausgerichtet ist, basierend auf der Richtung eines Magnetkompasses, und dann periodisch mit einem Magnetkompass überprüft wird, um die Genauigkeit sicherzustellen.
Die Geschichte des Kompasses
Die ersten Kompasse wurden wahrscheinlich um 1050 v. Chr. Von den Chinesen erfunden.
Sie wurden zuerst für das spirituelle Leben oder die Entwicklung einer Feng-Shui-Umgebung geschaffen und später für die Navigation verwendet. Es ist umstritten, ob andere Kulturen, wie einige mesoamerikanische Gesellschaften, die Idee für den magnetisierten Kompass zuerst entwickelt haben, auch in Übereinstimmung mit der spirituellen Ausrichtung und nicht der Navigation.
Kompasse wurden ursprünglich entwickelt, als Magneteisenstein, ein Mineral, das Eisenerz von Natur aus magnetisiert, über einem sich drehendem Brett aufgehängt wurde. Man entdeckte, dass die Steine immer in die gleiche Richtung zeigen und sich mit der Nord / Süd-Achse der Erde ausrichten. Durch diese zufällige Entdeckung wurde eine Technologie geschaffen, die die Welt maßgeblich formen sollte.